早春观鸟 - Amherst Island

难得周末两天都是晴天，虽然温度很低，但还是忍不住想出去走走，不能辜负了这么好的阳光啊！如今出门自然是以观鸟为主，但是现在季节比较尴尬，鸟儿的品种还不多，而且都是集中在湖边的几个热门地方。说到湖边的Hot Spots就不由得想起Amherst Island，一个半月前我们第一次上岛可以说是铩羽而归，除了看到拍到一只Barred Owl，其他的各种Hawk，Owl连看见都很勉强。如今天气开始变暖，岛上的那些Short-eared Owl应该就快要北上了，因此我提议周日再次上岛，也许能赶上没来得及撤离的猫头鹰呢。Guanwei自然举双手赞成，两人为此还用心准备了一番，周六晚上特意去买了午餐和晚餐，准备在岛上耗到天黑再回家。

周日早早起床，9点之前准时出发。我们今天计划先顺路去Presqu'ile Park看看，午后再上岛。10点多来到公园，去湖边的几个Beach走了走，除了海鸥还是海鸥，唯一见到的小雀就是几只不起眼的Song Sparrow

随后我们又去灯塔附近走了走，这次更是连一只小雀都没看见，也许是天气太冷了吧。不知不觉就快到中午了，一上午几乎颗粒物收，只得出了公园继续赶路。到Millhaven这一路上我们在高速路边看到不下10只红尾鹰，虽然上午收获甚微，此时也不禁开始憧憬上岛之后应该会有所斩获吧。

午后一点多我们来到湖畔小镇Millhaven。码头上只停着两辆车，趁着等船的功夫我们抓紧时间啃了两个越南包当午餐。一点半准时开船，下午两点我们就驾车开始了环岛漫游。上次来我们是顺时针走，这次准备逆时针转一圈。上了Concession Rd. 2后我很快就发现了一只在旁边农田上空飞行的鹰，与平时常见的Hawk在空中盘旋不同，这只鸟一直在低空巡视着地面。昨晚临时恶补的知识派上了用场，这是一只典型的Northern Harrier。可惜Guanwei对新相机的各种对焦追焦设置还不够熟悉，而低空飞行的鸟儿身后的背景又比较杂乱，因此拍出的照片都不够清晰。新设备嘛，还需要更多的练习才能熟练使用。

远处有好几只白尾鹿，其中一只在向我们这边张望。今天在岛上见到好多群白尾鹿，一群至少六七只，虽然都离得很远 

乱石堆上居然有两只红狐狸在晒太阳

这一路果然遇到很多红尾鹰，这一只好像抓到了猎物，正被乌鸦围攻

拍飞翔中的鸟儿除了器材还是需要技巧的，Guanwei一直在尝试各种不同的对焦方式，回来看照片成功率接近1/3，还需要继续磨炼

终于见到了Rough-legged Hawk。这种鹰体型很大，比红尾鹰要大出一圈，最明显的区别就是翅膀展开后边缘的这一圈黑边了

同样是Rough-legged Hawk，这只是Dark Morph，也就是深色的变种。这鹰从头到身体到翅膀上半部分都黑得像锅底，乍一看还以为是没见过的新品种呢

飞翔的时候这翅膀和尾巴的形状还有变化

我们从Concession Rd. 2转向Concession Rd. 3，然后一直沿着南岸来到岛的东南角，在这里发现了两只白头鹰，不过实在飞得太高太远。继续向前就沿着Front Rd.返回了码头，环岛一周差不多2个小时。码头是个休息的好地方，我们在宽敞明亮的候船大厅里吃了点水果，休整一番后看时间还早，感觉刚才的Concession Rd. 2两侧农田里有不少鹰，于是打算再去那里转转。这次我们准备先沿着岛的北岸向东，刚刚拐上Front Rd.之后Guanwei就说路边的电线上站着一只鸟，好像是只小鹰。我瞟了一眼后不以为然，想来多半是Mourning Dove，已经记不清有多少次以为看见了好鸟，结果用望远镜一看才发现是寻常的斑鸠。

不过这次当我拿起望远镜看过去，那鸟的小花脸让我眼前一亮，American Kestrel。虽然不是第一次见到，但这么漂亮的鸟儿真是怎么看都看不够。虽然离得不远，但是这鸟好像和Guanwei在开玩笑，Guanwei一举起相机它就飞。好不容易才算捕捉下它的身影

American Kestrel是体型最小的猛禽，也是颜色最鲜艳的一种猎鹰。样子很可爱，其实非常凶猛

红尾鹰见到很多，上午看到的都是在空中翱翔，下午终于见到一只站在树枝上的。身披深棕色的羽毛大氅，眼神凌厉，看着好威武

Northern Harrier，终于拍到了清晰的影像。这鸟就是中文里的鹞，体型中等的猛禽，最大的特点就是低空飞行，主要靠听觉来寻找猎物，这一点和猫头鹰很像

正面看去这头型圆乎乎的也有点像猫头鹰

目光犀利，带着点不屑一顾，甚是还有点阴险的感觉

环岛半圈后差不多是下午五点了，离日落还有两个小时。Guanwei和我打算再去码头休整一下，这次特意带了自热米饭当晚饭，准备吃饱喝足后再出来蹲守猫头鹰。就在我们来到Concession Rd.2 与 Stella 40 Rd.交界的地方时，远远的发现农田之中一棵大树的树梢上站着一只鸟，看大小以为是只鹰，但是用望远镜细看居然发现脑袋是圆乎乎的，体型也比鹰圆润了很多，越看越像猫头鹰。看看西边太阳还老高呢，而短耳猫头鹰不是日落时才出动觅食吗？Guanwei把照片放大仔细看了半天，我也举着望远镜看了半天，最后终于确认这是Short-eared Owl无疑

既然猫头鹰已经出来了，我们急忙打消了吃饭休息的念头，准备驱车赶往码头东边据说是看猫头鹰最佳拍摄点。我们刚拐上Stella 40Rd，一只猫头鹰就从身边的铁丝网上腾空而起，吓了我俩一跳。再仔细一看，不远处的半空中盘旋着至少三只短耳。Guanwei赶紧在路边停车，随后一人抓相机，一人拿望远镜就冲了出去，连车门都忘了关。后来还是路过的大师好心提醒才赶紧去把车门关上。

Short-eared Owl，体型中等大小的猫头鹰，看上去个体好小啊。那对小耳朵只有在它直立的时候才能勉强看得出来，这样子萌萌哒太可爱了

一旦飞起这翅膀展开真是惊人的长度，姿态及其优美

侧面看去像一棵大竹笋。它们也是在低空盘桓，慢悠悠的飞来飞去

在空中翱翔，双翅展开的样子真漂亮。这器材换得太值了，如果是原来的5D3加大白肯定拍不出这么精彩的瞬间

我们在Stella 40 Rd.路边拍了半天，然后决定再去当初大师们蹲守的地方看看。今天在岛上拍照的人比冬天时少多了，路边只停了两三辆车。我们一下车就见到一只鸟落在了草丛里，仔细一看居然是Eastern Meadowlark

我们在Front Rd.路边等了半天，开始时能看到的猫头鹰都离得很远。后来发现农场中的围栏上站着几只，但距离依旧很远。就在我们都翘首南望的时候居然有一只短耳从头顶上掠过，爪子上还抓着猎物，看样子应该是只大田鼠

猎物差点遭到哄抢啊！照片中右三是只Northern Harrier，其余都是短耳猫头鹰

这个地方公路是东西向的，因此如果鸟在路的另一侧出现就有点逆光，开始觉得不行，但后来发现这逆光下的光影效果也不错，尤其是翅膀上的羽毛显得更清晰漂亮

飞翔中的各种姿态，不论身体怎么转动，双眼始终与地面保持水平

Northern Harrier在傍晚时分也很活跃，而且夕阳将羽毛都染成了棕红色

两人就这样从五点一直忙活到六点五十。当决定收工的时候才感觉饥寒交迫。到了码头之后匆匆收拾好东西，连鞋都没来得及换就上船了。和上次一样又是在夕阳余辉中返程。虽然回到家中已是晚上10点多了，但这一次上岛真可谓收获满满。而且我们都觉得其实三月份更改夏时制之后才是上岛拍照的好时候，起码对于拍短耳猫头鹰来说，冬天时等它们出来活动天就已经黑了，那么暗的光线下很难拍出好照片。而现在在太阳落山前可以有两个小时从容拍摄，效果肯定不一样啊！